日本のコンドロイチンの父

東京大学の江上不二夫教授は、日本で最初にコンドロイチンを研究した人物です。江上教授が最初に取り組んだテーマは、頭痛薬としてのコンドロイチンでした。コンドロイチンは頭痛に良く効く上に副作用が全くないということで、コンドロイチンの事業化に取り組みました。

コンドロイチン事業化へ

江上教授らは、大島良雄博士（東京大学名誉教授）ら専門家に相談する一方、「日本の資本主義の父」渋沢栄一氏の孫であり、日本銀行総裁や大蔵大臣を歴任した渋沢敬三氏の経済的援助により、1950年、世界初のコンドロイチン生産の工業化に成功しました。

ゼリア錠のヒット

伊部禧作（ゼリア新薬工業創業者）は、渋沢敬三氏を通じてコンドロイチンと出会いました。コンドロイチン硫酸製剤「ゼリア錠」は大ヒット商品となりました。

ゼリア新薬創業とコンドロイチン

1955年12月、伊部禧作はゼリア薬粧研究所を設立。「肌から細胞を若返らせる」コンドロイチン配合化粧品を次々に発売しました。その後、医薬品部門を創設し、医薬品としてのコンドロイチン硫酸を市場に送り出しました。コンドロイチンZ錠やコンドロイチンZS錠を矢継ぎ早に発売し、現在のゼリア新薬工業の基礎を築きました。

そして今、コンドロイチンの時代に

21世紀を迎え超高齢化社会に突入すると共に、慢性疼痛性疾患の根本治療剤は大きく伸張。この分野でのオンリーワン製剤となり、今後も市場を拡大させ続けていきます。